I Tang Yuan sono palline di farina di riso glutinoso ripiene di pasta di semi di sesamo neri oppure di pasta di arachidi. Si preparano per la Festa delle Lanterne, giorno che segna la fine delle celebrazioni del Capodanno Cinese che durano 15 giorni, quest'anno cade il 26 febbraio.
Ho assaggiato gli originali in Cina e ricordo che erano dolcissimi ma che non rimasi particolarmente colpita, c'è da dire che erano quelli della mensa (per i dettagli potete leggere il post sulla mia esperienza culinaria cinese qui ), quindi magari fatti in casa da una nonnina cinese sarebbero stati più buoni. Per questo ho deciso di cimentarmi nei Tang Yuan casalinghi.
Reperire gli ingredienti può essere difficoltoso perché alcune cose non si trovano nei normali supermercati, occorre recarsi in un negozietto orientale oppure ordinarli su internet come ho fatto io. Trovate i link nella lista degli ingredienti.
Vanno serviti appena fatti in acqua calda per mantenere fluido il ripieno, oppure in sciroppo caldo a piacere. Il guscio è parecchio appiccicoso al tatto, non ha un sapore particolare poiché è fatto solo di farina e acqua, ma il ripieno è pieno di sapore. I Tang Yuan al sesamo nero, quelli classici, hanno un gusto particolare e inaspettato, ma devo dire che li ho apprezzati molto più di quanto credevo.
Senza glutine
La farina di riso glutinoso base per questa ricetta, come tutte le varietà di riso è naturalmente senza glutine. Il nome può essere fuorviante, ma indica che ha proprietà leganti maggiori rispetto ad una farina normale, i chicchi di questo tipo di riso tendono infatti ad incollarsi tra loro.
Ripieno
Per ottenere la pasta di sesamo è necessario munirsi di un mixer abbastanza potente, il procedimento richiede che il robot triti i semi per circa 5-6 minuti per fare in modo che tirino fuori l'olio. Se il mixer comincia a surriscaldarsi potete fare una pausa e poi riprendere avendo cura di incorporare tutti i residui che si troveranno ai lati del contenitore. Stesso procedimento si applica per le noccioline. Entrambe le paste saranno piuttosto fluide, una volta riposte in frigorifero per almeno 30 minuti si rapprenderanno. Consiglio di lavorare i composti velocemente perché tendono a sciogliersi in fretta se manipolate per troppo tempo o tenute molto a temperatura ambiente.
Colore
La versione tradizionale è una pallina bianca ripiena di sesamo nero in pasta. Per la variante con le noccioline ho cercato di colorare l'impasto con la polvere di Açaí, una pianta che dà bacche naturalmente viola, ottenendo un tenue color violetto. Eventualmente è possibile colorare l'impasto con altri coloranti alimentari. Se preferite fare i classici Tang Yuan potete omettere il colorante.
Accorgimenti
Consiglio di iniziare col preparare prima il ripieno perché dovrà rapprendersi in frigorifero mentre l'impasto tenderebbe a seccarsi se preparato con troppo anticipo.
Per chiudere la palline, se l'impasto risulta troppo secco, aggiungere acqua a temperatura ambiente e manipolare.
Se volete potete prepararli e congelarli (molto comodo), non necessitano di scongelamento e potete bollirli direttamente, impiegano pochissimo a cucinare perciò sono ottimi per un veloce snack.
Buona preparazione!
La ricetta
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Tempo di preparazione 30 minuti
Tempo di cottura 3 minuti
Dosi 40 palline (20 per tipo)
Senza Glutine
Ingredienti
Impasto
260 gr di farina di riso glutinoso
6 cucchiai di acqua bollente
8 cucchiai di acqua a temperatura ambiente
30 gr di polvere di Açaí (per metà impasto colorato, facoltativo)
Ripieno di semi di sesamo neri
2.5 cucchiai di zucchero
40 gr di strutto
Ripieno di arachidi
90 gr arachidi tostate non salate
2.5 cucchiai di zucchero
40 gr di strutto
Procedimento
RIPIENO DI SESAMO
1. In un mixer aggiungere i semi di sesamo tostati, azionare a media potenza fino a che i semi rilasciano il loro olio naturale trasformandosi in una pasta densa (circa 5-6 minuti). Se necessario, fermarsi per raschiare i lati del mixer incorporando tutti i semi
2. Aggiungere lo strutto e lo zucchero e azionare per pochi secondi fino a che ben incorporati
3. Trasferire in una ciotola e riporre in frigorifero per almeno 30 minuti
RIPIENO DI ARACHIDI
1. In un mixer aggiungere le arachidi tostate, azionare a media potenza fino a che le noccioline rilasciano il loro olio naturale trasformandosi in una pasta densa (circa 5-6 minuti). Se necessario, fermarsi per raschiare i lati del mixer incorporando tutte le arachidi
2. Aggiungere lo strutto e lo zucchero e azionare per pochi secondi fino a che ben incorporati
3. Trasferire in una ciotola e riporre in frigorifero per almeno 30 minuti
IMPASTO 1. In una ciotola versare la farina e aggiungere l'acqua bollente mescolando con una spatola
2. Di seguito aggiungere l'acqua a temperatura ambiente e impastare con le mani ottenendo un impasto liscio, morbido e privo di grumi (se necessario aggiungere più acqua)
3. Per la versione colorata incorporare il colorante alla farina se in polvere oppure all'impasto finito se in gel, seguendo lo stesso procedimento come sopra
TANG YUAN
Tang Yuan are glutinous rice flour balls filled with black sesame seed paste or peanut paste. They are prepared for the Lantern Festival, the day that marks the end of the Chinese New Year celebrations which last 15 days, this year falls on February 26th.
I tasted the originals in China and I remember that they were very sweet but I was not particularly impressed, it must be said that they were those from the canteen (for details you can read the post on my Chinese culinary experience here), so maybe homemade from a chinese granny would have been better. This is why I decided to try my hand at homemade Tang Yuan.
Finding the ingredients can be difficult because some things are not found in normal supermarkets, you have to go to an asian shop or order them on the internet as I did. You can find the links in the ingredients list.
They should be served freshly made in hot water to keep the filling fluid, or in hot syrup to taste. The wrap is very sticky to the touch, it does not have a particular taste since it is made only of flour and water, but the filling is full of flavor. Tang Yuan with black sesame, the classic ones, have a particular and unexpected taste, but I must say that I appreciated them much more than I thought.
Gluten free
The glutinous rice flour, base for this recipe, like all rice varieties is naturally gluten-free. The name may be misleading, but it indicates that it has better binding properties than a normal rice flour, the grains of this type of rice tend to stick together.
Filling
To obtain the sesame paste it is necessary to have a fairly powerful mixer, the method requires the robot to chop the seeds for about 5-6 minutes to make sure they bring out the oil. If the mixer begins to overheat you can take a break and then resume tensuring to scrape all the residues that will be on the sides of the container. Same procedure applies for peanuts. Both pastes will be quite fluid, once placed in the refrigerator for at least 30 minutes they will thicken. I recommend working with compounds quickly as they tend to melt quickly if handled for too long or kept at room temperature for a long time.
Color
The traditional version is a white ball filled with black sesame paste. For the variant with peanuts I tried to color the dough with Açaí powder, a plant that produces naturally purple berries, obtaining a pastel violet color. If necessary, it is possible to color the dough with other food dyes. If you prefer to make the classic Tang Yuan you can omit the dye.
Tips
I recommend starting by preparing the filling first because it will have to set in the refrigerator while the dough would tend to dry out if prepared too early.
To close the balls, if the dough is too dry, add water at room temperature and manipulate.
If you want you can prepare in advance and freeze them (very convenient), they do not need defrosting and you can boil them directly, they take very little to cook so they are excellent for a quick snack.
Happy baking!
Recipe
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Preparation time 30 minutes
Baking time 3 minutes
Servings 40 balls (20 each flavour)
Gluten Free
Ingredients
Dough
260 gr of glutinous rice flour
6 tbsp of boiling water
8 tbsp of room temperature water
30 gr of Açaí powder (for half of the dough, optional)
Black sesame seeds filling
90 gr of toasted black sesame seeds
2.5 tbsp of sugar
40 gr of lard
Peanut filling
90 gr of unsalted toasted peanuts
2.5 tbsp of sugar
40 gr of lard
method
BLACK SESAME SEEDS FILLING
1. In a blender add the toasted sesame seeds, turn on at medium power until the seeds release their natural oil and turn into a thick paste (about 5-6 minutes). If necessary, stop to scrape the sides of the blender incorporating all the seeds
2. Add lard and sugar and blend for a few seconds until well incorporated
3. Transfer to a bowl and refrigerate for at least 30 minutes
PEANUT FILLING
1. In a blender add the roasted peanuts, turn on at medium power until the peanuts release their natural oil and turn into a thick paste (about 5-6 minutes). If necessary, stop to scrape the sides of the blender incorporating all the peanuts
2. Add lard and sugar and stir for a few seconds until well incorporated
3. Transfer to a bowl and refrigerate for at least 30 minutes
DOUGH 1. Pour the flour into a bowl and add the boiling water, stirring with a spatula
2. Then add the water at room temperature and knead with your hands to obtain a smooth, soft and lump-free dough (if necessary add more water)
3. For the colored version, add the food color to the flour if in powder or to the finished dough if in gel, following the same procedure as above
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